Thomas's sac-winged bat

La chauve-souris à sac de Thomas, un minuscule membre de la famille des Emballonuridae, se trouve au Belize, au Guatemala et au Mexique. Elle a été nommée par Oldfield Thomas en 1904, et son nom pourrait être inspiré de Io, figure de la mythologie grecque, en raison de sa nature insaisissable. Malheureusement, cette chauve-souris est répertoriée comme "vulnérable" sur la Liste rouge de l'UICN, principalement à cause de la destruction de son habitat, ce qui conduit à une diminution de sa population.

Pesant environ 3,7 grammes pour les mâles et 5 grammes pour les femelles, la chauve-souris à sac de Thomas est la plus petite de son genre. Contrairement à ses proches parents, elle ne possède pas la bordure blanche distinctive. Les informations sur leurs habitudes de reproduction sont limitées, mais on sait que les femelles portent généralement un fœtus, et des chauves-souris enceintes ont été observées entre mars et juin.

Ces chauves-souris préfèrent se percher dans des grottes, surtout près des entrées où il y a un peu de lumière, bien qu'on puisse également les trouver plus profondément à l'intérieur des grottes ou même dans des tunnels de chemin de fer. Elles pendent généralement à environ neuf pouces les unes des autres sur le plafond, formant souvent des colonies de cinquante individus ou plus.

En tant qu'insectivores, les chauves-souris à sac de Thomas se nourrissent après le coucher du soleil, ce qui les rend difficiles à observer. Malgré leur petite taille, ces chauves-souris jouent un rôle important dans leur écosystème en aidant à contrôler les populations d'insectes.