Korovaï

Le korovai, également connu sous le nom de karavai, est un pain traditionnel très apprécié en Bulgarie, en Russie, en Ukraine et en Roumanie, particulièrement lors des mariages en raison de sa forte valeur symbolique. Cette coutume reste vivace en Biélorussie, en Russie, en Ukraine et parmi les communautés russes et ukrainiennes à travers le monde. Les origines du korovai remontent aux anciennes traditions d’hospitalité et de célébrations festives de la Rus’, où sa forme ronde jouait un rôle central dans la cérémonie du pain et du sel.

L’histoire de ce pain est profondément enracinée dans les croyances païennes concernant les propriétés magiques du grain. Généralement grand et rond avec un design tressé, le korovai est confectionné à partir de farine de blé et décoré de motifs complexes, tels que des drapeaux, des soleils, des lunes, des oiseaux, des animaux et des pommes de pin. D’autres ornements peuvent inclure des épis de blé, des herbes, des noix, des fleurs et des fruits. Les motifs et décorations spécifiques peuvent varier selon les régions, et présentent souvent des couleurs comme le rouge, l’or et l’argent.

Traditionnellement, le korovai était cuit dans la maison de la mariée par un groupe de femmes appelées korovainytsi. Ces femmes chantaient des chansons traditionnelles pendant qu’elles travaillaient, imprégnant le pain d’une signification culturelle profonde. Les décorations sur le korovai portent des significations symboliques, représentant le couple, leurs familles et amis. Avant la cuisson, le pain est béni, puis il est partagé parmi les invités du mariage, constituant un moment fort de la cérémonie.

À des époques où une célébration de mariage complète n’était pas possible, le partage du korovai béni pouvait parfois suffire à symboliser un mariage au sein de la communauté. La partie supérieure du korovai, symbolisant la Lune, est partagée entre le couple, les parents de la mariée et d’autres personnes importantes. Dans certaines régions, des éléments symboliques supplémentaires en pâte sont inclus pour des membres particuliers de la famille. La partie inférieure, connue sous le nom de pidoshva, est souvent partagée avec les invités et les musiciens, symbolisant la chance et la prospérité pour l’avenir.