Trachylepis atlantica

Le scinque de Noronha est un petit lézard captivant qui vit sur l'île de Fernando de Noronha, située au large de la côte nord-est du Brésil. Ces scinques se distinguent par les taches sombres et claires qui parsèment leur dos, et leur longueur varie généralement entre 7 et 10 cm. Leur alimentation n'est pas difficile à satisfaire, car ils se nourrissent d'insectes, de plantes et même de nectar provenant de l'arbre Erythrina velutina.

Cependant, la vie n'est pas toujours facile pour le scinque de Noronha. Les chats sauvages et les parasites, notamment des vers, constituent des menaces importantes pour leur survie.

Le chemin pour comprendre et classifier le scinque de Noronha a été quelque peu chaotique. Initialement confondu avec d'autres espèces comme Trachylepis maculata, il a finalement été classé sous le nom de Trachylepis atlantica, relevant du genre africain Trachylepis. Les scientifiques pensent que ces scinques sont arrivés à Fernando de Noronha depuis l'Afrique, probablement en s'accrochant à de la végétation dérivante.

Concernant leur apparence physique, ces scinques possèdent des écailles distinctes et respectent une taille constante. Ils sont très actifs pendant la journée et sont réputés pour leurs talents d'escalade. Leur régime alimentaire est varié, incluant divers végétaux et insectes. Fait intéressant, ils ont été observés en train de polliniser l'Erythrina velutina et même de consommer des miettes de biscuits.

Malgré leur adaptabilité, les scinques de Noronha font face à des menaces dues à des espèces non indigènes, telles que les chats sauvages et les hérons garde-bœufs. Ils doivent aussi lutter contre les parasites, le nématode Spinicauda spinicauda étant un ennemi courant. Des études génétiques montrent que le scinque de Noronha est étroitement lié aux espèces africaines tropicales de Trachylepis, ce qui soutient la théorie de leur migration transocéanique depuis l'Afrique.