Khao lam

Le riz gluant au bambou est un plat très apprécié en Asie du Sud-Est. Ce mets unique est préparé en faisant rôtir du riz gluant à l'intérieur de sections de bambou spécialement conçues, ce qui confère à la préparation une saveur subtile et délicieuse. Versatile, ce plat peut être dégusté de manière salée ou sucrée. Les appellations varient selon les pays : en birman, il est nommé paung din ou kauk hnyin kyi dauk ; en khmer, il s'appelle kralan ; et en thaïlandais ainsi qu'en lao, il est connu sous le nom de khao lam.

En Malaisie et en Indonésie, le plat est appelé lemang et constitue un incontournable pendant les célébrations de l'Aïd el-Fitr, souvent accompagné de rendang. Chaque nation y ajoute sa propre touche distinctive. Par exemple, au Cambodge, le gâteau kralan est une gourmandise festive dégustée lors du Nouvel An chinois et du Nouvel An khmer. En Birmanie, le paung din ou kauk hnyin kyi dauk est une variante pratique et transportable du riz gluant cuit dans du bambou, qui dégage un arôme distinctif lorsqu'on le déshabille de sa gaine végétale.

En Thaïlande, le khao lam est une version particulièrement riche de ce plat. Il se compose de riz gluant, de haricots rouges, de sucre, de noix de coco râpée et de lait de coco, le tout rôti dans des sections de bambou. Diverses variétés existent, certaines utilisant différents types de riz gluant, et d'autres incluant même une garniture de flan à la noix de coco. Les Thaïlandais offrent souvent le khao lam aux moines en tant qu'acte de mérite, ajoutant ainsi une dimension spirituelle à cette tradition culinaire.

La préparation traditionnelle du khao lam implique plusieurs étapes minutieuses : découper un morceau de bambou, nettoyer le riz et le mélanger avec des haricots noirs, verser un mélange de noix de coco dans les sections de bambou, et les rôtir jusqu'à parfaite cuisson.

En plus d'être une friandise savoureuse, le khao lam revêt une importance culturelle et est reconnu comme un produit OTOP (One Tambon One Product) en Thaïlande. Cette désignation soutient les communautés locales en fournissant des avantages économiques et des opportunités d'emploi. Le riz gluant au bambou ne se contente donc pas de régaler les papilles, il enrichit également le tissu culturel et économique de l'Asie du Sud-Est.