Guigna

Le kodkod, également connu sous le nom de güiña, détient le titre du plus petit chat sauvage des Amériques. On trouve principalement ce félin insaisissable dans les régions centrales et méridionales du Chili, ainsi que dans certaines zones d'Argentine. Malheureusement, le kodkod est répertorié comme vulnérable sur la Liste rouge de l'UICN, il fait face à des menaces telles que la persécution, la perte d'habitat et la diminution de sa base de proies.

Ce petit chat arbore un pelage allant du jaune brunâtre au gris-brun, parsemé de taches sombres. Sa queue est annelée et ses oreilles sont noires avec une tache blanche distinctive. Appartenant au genre Leopardus, le kodkod compte deux sous-espèces reconnues.

Les kodkods sont étroitement associés aux forêts pluviales tempérées des chaînes andines et côtières, en particulier aux luxuriantes forêts valdiviennes et d'araucarias du Chili. Ils préfèrent les habitats de forêt pluviale tempérée à feuilles persistantes, mais sont également assez adaptables pour prospérer dans des environnements modifiés comme les forêts secondaires. En tant que prédateurs polyvalents, les kodkods chassent les oiseaux, les lézards et les rongeurs.

Ces chats sont actifs de jour comme de nuit et sont des grimpeurs exceptionnels. Ils maintiennent des territoires exclusifs, les mâles parcourant des zones plus vastes que les femelles. La période de gestation d'un kodkod dure environ 72 à 78 jours, résultant généralement en une à trois chatons par portée.

Le kodkod fait face à des menaces importantes dues à la destruction de son habitat à cause de la déforestation, de l'expansion des plantations de pins et de l'agriculture.

Dans une étape importante pour la conservation, le kodkod est devenu le 10 000e animal photographié pour le projet The Photo Ark de National Geographic en 2020, soulignant son importance dans les efforts de préservation de la faune.