Renard de Darwin

Le renard de Darwin, également connu sous le nom de zorro de Darwin, est une espèce rare et en voie de disparition de canidé que l'on trouve uniquement au Chili. Plus précisément, ces créatures insaisissables peuvent être observées dans des lieux tels que le parc national de Nahuelbuta, la chaîne côtière valdivienne et l'île de Chiloé. De petite taille, ils pèsent entre 1,8 et 3,95 kg et présentent des longueurs de corps et de queue caractéristiques.

Pendant longtemps, le renard de Darwin a été considéré comme une sous-espèce du renard gris d'Amérique du Sud. Cependant, en 1990, des analyses génétiques ont révélé qu'il s'agissait bel et bien d'une espèce distincte. Contrairement à d'autres renards, le renard de Darwin privilégie les habitats forestiers et adopte un régime alimentaire varié incluant des petits mammifères et des fruits, en faisant ainsi un omnivore.

Ces renards sont particulièrement actifs tôt le matin et en fin de soirée. Malheureusement, il ne reste qu'environ 250 individus matures, dont la majorité vit sur l'île de Chiloé. Cela rend les efforts de conservation extrêmement cruciaux. L'espèce fait face à plusieurs menaces, telles que la perte de son habitat, les maladies transmises par les chiens errants et les activités humaines. Bien qu'il fût autrefois classé en danger critique d'extinction, il a été reclassé en danger en 2016.

Une menace particulière pour le renard de Darwin est une infection appelée Mycoplasma haemocanis. Cette maladie peut se propager facilement, surtout dans les zones proches des établissements humains et où les chiens errants sont nombreux. Ce n'est pas seulement une menace pour les renards, mais cela peut également affecter d'autres mammifères, y compris les humains.