Pommes de terre de Chiloé

L'archipel de Chiloé, situé dans le sud du Chili, est réputé pour sa riche diversité de pommes de terre. Les archives historiques, les agriculteurs locaux et les études génétiques désignent unanimement cette région comme le berceau de la variété la plus cultivée au monde, Solanum tuberosum tuberosum. Les peuples autochtones cultivaient déjà ces pommes de terre bien avant l'arrivée des Espagnols. Contrairement aux pommes de terre du Pérou et de la Bolivie, celles de Chiloé sont spécifiquement adaptées pour prospérer sous les longues périodes de lumière du jour caractéristiques des latitudes plus élevées. Parmi les variétés locales prisées, on trouve Camota, Cielo, Pachacoña, Cabrita, Chelina, Guadacho Colorada, Zapatona, Michuñe Azul, Huicaña et Ñocha.

Dans l'archipel voisin des Guaitecas, on découvre des pommes de terre sauvages similaires à celles de Chiloé. Il reste un mystère de savoir comment et quand ces variétés sauvages y sont parvenues. Cette région marquait la limite sud de l'agriculture préhispanique, les explorateurs espagnols du XVIe siècle ayant noté la culture des pommes de terre. Même Charles Darwin a récolté quelques pommes de terre sauvages des Guaitecas lors de son voyage sur le HMS Beagle. Ces pommes de terre sauvages poussent généralement dans les zones côtières perturbées par les tempêtes hivernales et se reproduisent principalement de manière végétative plutôt que par graines.