Pulque

Le pulque, aussi appelé octli, est une boisson alcoolisée ancestrale obtenue à partir de la fermentation de la sève de la plante de maguey, originaire du centre du Mexique. Cette boisson possède une riche histoire remontant aux anciennes civilisations mésoaméricaines où elle était considérée comme sacrée. Après l'arrivée des Espagnols, le pulque a gagné en popularité, bien que sa consommation ait diminué au 20e siècle avec l'essor de la bière, introduite par les immigrants européens. Aujourd'hui, des efforts sont entrepris pour remettre le pulque en lumière, notamment à travers le tourisme.

La plante de maguey, souvent appelée "plante du siècle" joue un rôle essentiel dans la production du pulque. Le processus consiste à recueillir la sève de la plante et à la faire fermenter pour produire un liquide laiteux, légèrement épais. Cette opération n'est pas simple : elle nécessite des plantes de maguey matures et un processus de production minutieux. Les origines du pulque sont imprégnées de mythologie, avec des histoires impliquant des divinités telles que Mayahuel et des récits de sa découverte par des humains et des animaux.

À l'époque préhispanique, le pulque était une boisson réservée aux cérémonies religieuses et à des classes sociales spécifiques. Cependant, après la conquête espagnole, il est devenu une boisson plus courante, perdant ainsi son statut sacré. Pendant la période coloniale, le pulque est devenu un élément important de l'économie et de la vie sociale au Mexique. Sa popularité a augmenté après l'ère coloniale, mais elle a commencé à décliner au 20e siècle avec la montée en puissance de la bière et la propagande négative contre le pulque.

De nos jours, le pulque est principalement apprécié dans les zones rurales et souvent associé aux classes défavorisées. Néanmoins, un mouvement croissant vise à raviver l'intérêt pour cette boisson grâce à des variétés aromatisées et au tourisme. Le pulque est également très nutritif, contenant des glucides, des vitamines, des acides aminés et des minéraux.

On consomme généralement le pulque dans des établissements appelés pulquerías, où il est servi à partir de grands tonneaux dans des verres distinctifs. Le processus de fermentation est assez complexe et souvent gardé secret. Pour susciter l'intérêt, des initiatives touristiques comme la Route du Pulque à Hidalgo et Tlaxcala mettent en avant des haciendas historiques où le pulque était traditionnellement fabriqué. Ces visites offrent non seulement des dégustations de pulque, mais aussi des aperçus de la signification culturelle et architecturale de ces sites.