White-headed capuchin

Le capucin à face blanche, également appelé capucin à tête blanche, regroupe deux espèces de singes : le capucin à face blanche du Panama (Cebus imitator) et le capucin à face blanche de Colombie (Cebus capucinus).

Le capucin à face blanche du Panama, Cebus imitator, vit en Amérique centrale, notamment au Honduras, au Nicaragua, au Costa Rica et au Panama. En revanche, le capucin à face blanche de Colombie, Cebus capucinus, se trouve principalement en Amérique du Sud, plus précisément à l'ouest de la Colombie, au nord-ouest de l'Équateur, ainsi que dans les régions les plus orientales du Panama.

Il existe deux sous-espèces de capucin à face blanche de Colombie : C. c. capucinus et C. c. curtus, cette dernière étant endémique à l'île de Gorgona. Ces deux espèces présentent des similitudes frappantes, avec des corps, des queues et des membres noirs, contrastant avec des visages, des gorges, des poitrines et des épaules blancs. Cependant, les femelles de C. imitator arborent des touffes frontales allongées de couleur brunâtre ou grisâtre, caractéristique absente chez C. capucinus.

Au départ, les scientifiques pensaient que C. imitator n'était qu'une sous-espèce de C. capucinus. Cependant, des études génétiques menées dans les années 2010 ont révélé que ces deux espèces se sont en réalité séparées il y a environ 2 millions d'années. Malgré cette découverte, le capucin à tête blanche de Colombie a conservé son nom scientifique original, C. capucinus. Fait intéressant, la plupart des recherches menées sous le nom de C. capucinus concernaient en réalité l'espèce d'Amérique centrale, C. imitator. Il n'y a pas encore eu d'études de terrain sur l'espèce sud-américaine.