Will He Round the Point?

« Passera-t-il le cap ? » est un chef-d'œuvre réalisé à l'huile sur toile en 1880 par Michael Ancher, un célèbre peintre danois associé à l'école de Skagen. Ce tableau a marqué un tournant dans la carrière d'Ancher, attirant l'attention de Christian IX de Danemark et mettant ainsi Skagen et sa communauté artistique dynamique sous les feux de la rampe. Les peintres de Skagen étaient un collectif d'artistes danois qui s'étaient rassemblés à Skagen à la fin des années 1870, se consacrant à la représentation de la vie des pêcheurs locaux et des scènes quotidiennes du village. Ancher s'est installé à Skagen en 1874, et en 1880, il a épousé la fille de l'aubergiste, consolidant ainsi son ancrage dans le village et ses habitants.

Le tableau capture un moment de tension parmi des pêcheurs sur la plage sud de Skagen, confrontés à une mer déchaînée, peut-être en regardant vers Grenen, la pointe périlleuse de la péninsule de Skagen Odde, où de nombreux navires ont fait naufrage. L'art d'Ancher dépeint souvent des pêcheurs dans des situations dramatiques, avec des figures montrant de l'inquiétude ou indiquant un point d'intérêt, invitant les spectateurs à se demander ce qui retient leur attention. « Passera-t-il le cap ? » a été déterminant dans la carrière d'Ancher, le propulsant à une plus grande renommée lorsque des acheteurs influents ont exprimé leur intérêt. Le roi Christian IX a acquis le tableau pour sa collection privée, et il a trouvé une place d'honneur dans la salle à manger du palais d'Amalienborg à Copenhague.

Le titre du tableau pourrait avoir été inspiré par la nouvelle de Holger Drachmann de 1875, « Vil han naa om pynten ? » (Passera-t-il le cap ?). L'œuvre d'Ancher fait partie d'une série mettant en lumière les pêcheurs de Skagen, la dernière pièce de cette série étant « L'Homme noyé » de 1896, qui rend hommage à Lars Kruse, un pêcheur héroïque noyé en 1894. L'original de « Passera-t-il le cap ? » reste dans la collection royale, et trois versions connues existent, dont l'une est exposée au musée de Skagen.