Canard colvert

Le colvert, une espèce de canard barboteur, est commun dans les régions tempérées et subtropicales des Amériques, de l’Eurosibérie et de l’Afrique du Nord. Il a également été introduit dans des pays comme la Nouvelle-Zélande, l’Australie, le Pérou et l’Afrique du Sud. Ces canards appartiennent à la sous-famille des Anatinae au sein de la famille des Anatidae.

Les mâles colverts sont facilement reconnaissables à leurs têtes vertes brillantes et leurs ailes grises, tandis que les femelles arborent un plumage brun tacheté. Les deux sexes possèdent une tache distinctive de plumes noires bordées de blanc ou d’un bleu irisé sur leurs ailes. Leur taille varie généralement entre 50 et 65 cm de longueur, les mâles étant plus lourds que la plupart des autres canards barboteurs.

Les colverts prospèrent dans les zones humides, se nourrissant de plantes aquatiques et de petites créatures. Ce sont des oiseaux sociables, souvent observés en groupes ou en bandes. Fait intéressant, ils sont les principaux ancêtres de la plupart des races de canards domestiques. Les femelles pondent généralement entre 8 et 13 œufs, qui peuvent être de couleur crème à vert clair. Elles incubent ces œufs pendant environ 27 à 28 jours, et il faut 50 à 60 jours pour que les canetons deviennent des jeunes volants. Remarquablement, les canetons sont capables de nager dès leur éclosion.

Bien qu'ils soient classés comme espèce de préoccupation mineure par l'UICN, les colverts sont considérés comme envahissants dans certaines régions. Ils sont très adaptables et peuvent prospérer dans les zones urbaines, ce qui soulève des inquiétudes concernant la pollution génétique due au croisement avec des espèces locales de canards sauvages. En 2013, le génome du colvert a été séquencé, offrant plus de perspectives sur cet oiseau adaptable.

Les colverts ont un régime alimentaire omnivore, se nourrissant de gastéropodes, d’invertébrés, de graines et de matières végétales. Ils sont connus pour adopter des comportements reproducteurs uniques et peuvent se montrer assez agressifs durant la saison de reproduction. Ils ont également la capacité de se croiser avec diverses espèces de canards, ce qui constitue une menace pour les populations locales d’oiseaux aquatiques.

Ces canards fréquentent une variété d’habitats, allant de la toundra arctique aux régions subtropicales, et vivent aussi bien dans les zones humides d’eau douce que d’eau salée, les estuaires et même les mers côtières. Les colverts interagissent avec les humains depuis des siècles et sont les ancêtres de la majorité des races de canards domestiques. Ils sont chassés pour le sport, et leur viande fait partie de l’alimentation humaine depuis des temps anciens.

Bien que les colverts soient communs et adaptables, ils présentent des défis de conservation en raison de leur tendance à se croiser avec les oiseaux aquatiques indigènes. Cette tendance peut entraîner une pollution génétique et une perte de biodiversité. Dans les régions où ils ont été introduits, les colverts peuvent surpasser les espèces locales, ce qui incite à des efforts continus pour gérer leurs populations et minimiser leur impact sur les écosystèmes.