Macreuse brune

La Macreuse brune, également connue sous le nom de Canard velouté, est un grand canard de mer originaire d'Europe et de la région paléarctique, notamment dans l'ouest du bassin de la Léna. Son nom trouve ses racines dans les langues anciennes : le nom du genre dérive des termes grecs anciens signifiant "canard noir", tandis que le nom de l'espèce signifie "brun sombre" en latin. Une petite population de ces oiseaux existe également dans l'est de la Turquie.

Certains experts estiment que la Macreuse de Stejneger et la Macreuse à ailes blanches sont étroitement apparentées à la Macreuse brune, les considérant comme des sous-espèces, respectivement nommées M. f. stejnegeri et M. f. deglandi. Tous ces canards appartiennent au sous-genre Melanitta.

En hiver, la Macreuse brune migre vers des climats plus tempérés en Europe, incluant les eaux côtières de la Grande-Bretagne, de la mer Noire et de la mer Caspienne. Il est bien connu qu'elles forment de grands groupes durant cette saison. Malheureusement, la Macreuse brune est classée comme espèce vulnérable par l'UICN, ce qui souligne l'importance des efforts de conservation.

Ces canards construisent leurs nids près de l'eau dans des zones boisées ou de toundra, les garnissant de matériaux doux et pondant généralement environ 7 à 9 œufs. Ils plongent pour se nourrir de crustacés et de mollusques.

La Macreuse brune est la plus grande espèce parmi les macreuses, mesurant entre 51 et 58 cm. Les mâles sont principalement noirs avec des marques blanches distinctives autour des yeux et sur les ailes, et ils possèdent un bec jaune avec une base noire. Les femelles, quant à elles, sont brunes avec des taches pâles sur la tête et des taches blanches sur les ailes.

La Macreuse brune est également protégée par l'Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie (AEWA), garantissant que des efforts sont déployés pour préserver cette espèce fascinante.