Gymnogène d'Afrique

L'autour unibande africain, également connu sous le nom de gymnogène, est un oiseau de proie captivant qui habite principalement en Afrique, notamment au sud du Sahara. Mesurant environ 60 à 66 centimètres de longueur, ce rapace de taille moyenne est remarquablement adaptable, s'installant dans divers environnements tels que les forêts naturelles, les plantations d'arbres et même les zones urbaines.

D'un point de vue visuel, l'autour unibande africain se distingue par son plumage supérieur gris clair, son ventre blanc orné de bandes sombres, et de larges ailes aux extrémités noires. L'une de ses caractéristiques les plus singulières est ses pattes à double articulation, qui lui permettent d'explorer les crevasses pour attraper des proies—a une capacité précieuse pour ce chasseur agile.

On peut reconnaître cet oiseau grâce à son cri distinctif : un sifflement "sueee-sueee-sueee". En matière de nidification, l'autour unibande africain construit des nids de branches dans les arbres et les palmiers, pondant généralement un à trois œufs. Omnivore, il se nourrit d'une variété de petits vertébrés et de fruits tels que les noix de palme. Il est particulièrement réputé pour sa capacité à grimper et à piller les nids d'autres oiseaux nichant dans les cavités pour leurs œufs et leurs oisillons. Il chasse également des espèces introduites comme les pigeons sauvages, les moineaux domestiques et les écureuils gris de l'Est.

Des observations de l'autour unibande africain ont été signalées dans de nombreux endroits, notamment Stellenbosch, Onrusriver, Claremont, Plumstead, Kenilworth, Le Cap, Ceres et Nairobi. Grâce à sa nature adaptable et à son régime alimentaire diversifié, ce prédateur ingénieux et efficace joue un rôle crucial dans son écosystème.