Maral

Le cerf rouge de la Caspienne, également connu sous le nom de maral, cerf noble ou cerf rouge oriental, est une sous-espèce captivante que l'on trouve dans les régions situées entre la mer Noire et la mer Caspienne. Cela inclut des zones telles que la Crimée, l'Anatolie, les montagnes du Caucase et l'Iran. Ces créatures majestueuses mesurent environ 1,37 mètre de hauteur et pèsent entre 227 et 318 kilogrammes. Leurs bois impressionnants peuvent atteindre jusqu'à 1,22 mètre de long. En hiver, leur pelage est gris foncé et devient brun foncé en été. En général, ils mettent bas un ou deux faons à la fin du printemps.

Les cerfs rouges de la Caspienne sont des animaux sociaux et sont principalement actifs la nuit. Leur alimentation est variée : herbes, feuilles, baies et champignons composent leur régime. Malheureusement, ces magnifiques créatures sont menacées par plusieurs facteurs. L'une des principales menaces est la chasse pour leurs bois en velours, une pratique qui a considérablement réduit leur population. En Russie, ce type de chasse est répandue depuis les années 1930, entraînant une diminution notable de leur nombre.

Les prédateurs tels que les léopards, les loups et les ours bruns représentent également un danger pour le cerf rouge de la Caspienne. Historiquement, ils étaient chassés par le tigre de la Caspienne, aujourd'hui disparu, ce qui a aussi contribué à la diminution de leur population. En Géorgie orientale, les activités de chasse humaine ont eu un impact sévère, faisant passer la population de 2 500 en 1985 à seulement 880 en 1994.

Malgré ces défis, des efforts de conservation sont déployés pour protéger le cerf rouge de la Caspienne, afin de s'assurer que ces animaux splendides continuent de peupler leurs habitats naturels pour les générations à venir.