Azuré bleu céleste

Le papillon azuré de la bugrane, appartenant à la famille des Lycaenidae, est originaire de l'écozone paléarctique et s'épanouit dans les prairies calcaires. Les mâles se distinguent par leurs ailes bleu ciel éclatantes bordées de lignes noires et d'une frange blanche, tandis que les femelles arborent une teinte brun chocolat plus discrète avec occasionnellement quelques écailles bleues. Les chenilles sont vert foncé avec des rayures jaunes.

Décrit pour la première fois en 1775 par l'entomologiste allemand S.A. von Rottemburg, l'azuré de la bugrane a vu sa population décliner en Grande-Bretagne à cause de la perte d'habitat liée aux changements des pratiques agricoles. Pour y remédier, des efforts de conservation et des plans d'action locaux pour la biodiversité ont été mis en œuvre afin de protéger et revitaliser cette espèce.

Les azurés de la bugrane préfèrent les prairies calcaires, où leurs larves se nourrissent de la coronille bigarrée. Ces papillons se trouvent généralement dans les zones ouvertes, les friches et les pentes ensoleillées, avec une envergure d'environ 3 centimètres. Actifs de mai à septembre, ils produisent deux générations durant cette période et on les voit souvent se reposer avec leurs ailes fermées pendant la journée.

Fait intéressant, les récentes conditions climatiques chaudes et sèches associées au changement climatique ont en réalité favorisé l'azuré de la bugrane en créant des habitats plus adaptés. Les conservationnistes encouragent la prospérité des papillons dans les prairies calcaires grâce à des programmes de pâturage contrôlé. Dans un rebondissement positif, l'azuré de la bugrane a été redécouvert dans les Cotswolds, dans le Gloucestershire, en 2006, après une absence de 40 ans.