Muscardinus avellanarius

Le muscardin, aussi connu sous le nom de muscardin commun, est un petit mammifère et la seule espèce du genre Muscardinus. On le trouve en Europe du Nord et en Asie Mineure, avec sa seule population indigène dans les îles Britanniques. Ces petites créatures affectionnent particulièrement les forêts de feuillus, les haies et les zones broussailleuses.

Avec sa fourrure brun-roux, ses grands yeux noirs, ses petites oreilles et sa longue queue touffue, le muscardin est un véritable noctambule, actif surtout après la tombée de la nuit. D'octobre à avril ou mai, il entre en hibernation.

Du point de vue alimentaire, les muscardins ne sont pas très difficiles. Ils grignotent une variété de végétaux arboricoles, les noisettes étant parmi leurs préférées, surtout lorsqu'ils doivent accumuler des réserves pour leur long sommeil hivernal. Ils apprécient également les baies, les noix, les fruits, les jeunes bourgeons et les insectes qu'ils trouvent sur les arbres.

Cependant, la vie du muscardin n'est pas exempte de dangers. Il doit faire face à des prédateurs tels que les blaireaux, les renards, les hermines, les belettes et même les chats domestiques. De plus, leur habitat est menacé par le piétinement des grands animaux, la destruction de leurs sources de nourriture due à l'altération des habitats, la concurrence interspécifique et les effets du changement climatique. C'est pourquoi les efforts de conservation sont cruciaux pour assurer la protection de ces charmants petits mammifères et de leurs habitats.