Adieu à l'Angleterre

« Le Dernier de l'Angleterre » est une peinture à l'huile fascinante réalisée en 1855 par Ford Madox Brown. Cette œuvre remarquable est exposée au Birmingham Museum and Art Gallery. L'œuvre décrit l'histoire poignante de deux émigrants, un homme et sa femme, qui quittent l'Angleterre pour l'Australie avec leur bébé. Brown a été inspiré pour commencer cette peinture en 1852, après l'émigration de son ami Thomas Woolner en Australie.

Dans la peinture, l'homme et la femme, pris pour modèles par Brown et sa femme Emma, regardent droit devant eux avec une expression stoïque alors qu'ils entament leur voyage. La scène est riche en détails, représentant d'autres passagers sur le navire ainsi que des provisions pour leur périple. L'utilisation par Brown de couleurs vives et son attention scrupuleuse aux détails sont des caractéristiques du mouvement préraphaélite auquel il appartenait.

L'un des aspects les plus marquants de cette œuvre est son format ovale, qui met en lumière le voyage du couple et l'incertitude à laquelle ils sont confrontés. Les figures en arrière-plan sont comprimées, ajoutant un sentiment d'urgence et d'intensité à la scène. Cette œuvre est particulièrement appréciée pour sa profondeur émotionnelle et la manière dont elle capture l'expérience à la fois douce et amère de quitter sa patrie.

Il est intéressant de noter qu'il existe deux versions achevées de « Le Dernier de l'Angleterre ». L'une se trouve à Birmingham et l'autre au Fitzwilliam Museum à Cambridge. Il existe également diverses répliques et études de la peinture, chacune comportant de légères variations de couleur et de composition. Depuis sa création, cette peinture a gagné en notoriété et a été régulièrement reconnue dans plusieurs sondages comme l'une des œuvres d'art les plus appréciées de Grande-Bretagne.