Aurora Triumphans

« Aurora Triumphans » est une œuvre éblouissante d'Evelyn De Morgan qui anime la déesse romaine de l'aube, Aurora, alors qu'elle se libère des ténèbres de la nuit. Dans ce tableau, Aurora est représentée allongée nue dans le coin inférieur droit, parée de guirlandes de roses roses. Dominant la majeure partie de la composition, trois anges aux ailes vermeilles, vêtus de tuniques dorées, tiennent chacun une trompette. En contraste, la figure de la Nuit, drapée dans des robes sombres, occupe le coin inférieur gauche.

Ce tableau, présenté pour la première fois à la Grosvenor Gallery à Londres en 1886, fait aujourd’hui partie de la collection du Russell-Cotes Museum à Bournemouth. L'un des aspects les plus frappants de « Aurora Triumphans » est le contraste saisissant entre la lueur éclatante et florale autour d'Aurora et les draperies ombragées de la Nuit. Aurora fait face au spectateur avec une pose ouverte, tandis que la Nuit se détourne, accentuant l'opposition entre les deux figures.

De manière intrigante, la peinture a été erronément attribuée à un autre artiste, Burne-Jones. Un marchand d'art avait recouvert la signature de De Morgan avec les initiales de Burne-Jones pour augmenter sa valeur, conduisant ainsi Herbert, le fils de Merton Russell-Cotes, à l'acquérir pour le musée vers 1922.

L'historienne de l'art Elise Lawton Smith offre une interprétation éclairante de l'œuvre. Elle suggère que la pose d'Aurora incarne un état de transition entre la nuit et la lumière, sa léthargie apparente symbolisant un passage vers une nouvelle vitalité. Les trois anges soufflant dans leurs trompettes soulignent cette transformation, indiquant que le triomphe d'Aurora transcende son rôle mythologique pour servir également de métaphore spirituelle puissante.