Médaillon de Létard

Le médaillon de Liudhard est une pièce d'or fascinante de la période anglo-saxonne, découverte près de l'église Saint-Martin à Canterbury, en Angleterre, un peu avant 1844. Cet artefact remarquable, qui fait partie du trésor de Canterbury-Saint-Martin, est actuellement conservé au World Museum de Liverpool. Les historiens pensent qu'il a été enterré avec un collier dans la tombe d'une femme datant du VIe siècle.

Le médaillon comporte une inscription mentionnant Liudhard, un évêque qui accompagna la reine Bertha en Angleterre. Il aurait probablement été créé entre 578 et 589 et servait de symbole de la conversion au christianisme.

Le médaillon a été présenté au public pour la première fois en 1844 par Charles Roach Smith. Au fil des années, il a transité par différentes collections avant de trouver une résidence permanente au World Museum de Liverpool. Bien que certains historiens débattent de l'origine exacte des objets composant le trésor, le médaillon est considéré comme la plus ancienne pièce anglo-saxonne connue et le seul bijou en or du VIe ou début du VIIe siècle découvert dans un cimetière d'église en Angleterre.

Sur une face de la pièce, on trouve une figure vêtue d'une robe accompagnée d'une inscription. L'autre face présente une croix patriarcale. L'inscription sur l'avers mentionne Liudhard en tant qu'évêque. Les chercheurs pensent que la pièce a été frappée à Canterbury et était destinée à être un médaillon plutôt qu'une monnaie. Son design montre des influences mérovingiennes et wisigothiques tout en incorporant des éléments uniques comme la croix patriarcale.