Niagara Falls, from the American Side

"Niagara Falls, from the American Side" est une peinture emblématique de l'artiste américain Frederic Edwin Church, achevée en 1867. Il s'agit de la plus grande œuvre de Church, exposée à la Scottish National Gallery. Figure majeure de l'école de peinture de la Hudson River, Church est renommé pour ses paysages minutieusement détaillés et romantiques.

Dans cette œuvre, Church offre une vue à couper le souffle depuis le côté est des chutes du Niagara. La peinture capture le mouvement puissant de l'eau et inclut même un arc-en-ciel généré par la brume. Fait intéressant, ce n'était pas la première tentative de Church pour représenter les chutes du Niagara. Sa première réalisation, exécutée en 1857 du côté canadien, bien que de taille atypique, est devenue extrêmement populaire. Elle a attiré plus de 100 000 visiteurs en seulement deux semaines lors de son exposition à New York. Cette peinture a ensuite fait le tour des États-Unis et de la Grande-Bretagne, et a même été exhibée à l'Exposition Universelle de 1867 à Paris. Finalement, elle a été acquise par la Corcoran Gallery of Art, et après la fermeture de la galerie en 2014, elle a été transférée à la National Gallery of Art à Washington, D.C.

La peinture de 1867, "Niagara Falls, from the American Side" a été commandée par le marchand d'art Michael Knoedler. C'était la troisième œuvre de la série Niagara de Church et elle a également été présentée à l'Exposition. Par la suite, elle a été acquise par John S. Kennedy, qui l'a généreusement offerte à l'Écosse. Cette peinture se distingue comme la seule œuvre majeure de Frederic Edwin Church présente dans une collection publique européenne.

Le style de Church est profondément enraciné dans le Romantisme, mettant en avant les qualités impressionnantes et pittoresques de la nature. En tant que membre de l'école de la Hudson River, il a été influencé par les idéaux romantiques de capturer des émotions intenses et la beauté transcendante du monde naturel. Sa représentation des chutes du Niagara en est un parfait exemple, mettant en scène la puissance dramatique et sublime de la cascade.