Sealing the Tomb

"La Mise au tombeau" est un somptueux triptyque d'autel peint par William Hogarth, visible à Bristol, en Angleterre. Hogarth entreprit ce vaste projet en 1755 pour l'église St Mary Redcliffe. Le triptyque illustre trois scènes bibliques majeures : l'Ascension, la Mise au tombeau et les Trois Maries au tombeau. Le panneau central mesure 22 pieds sur 19 pieds, tandis que les panneaux latéraux mesurent chacun 13 pieds et 10 pouces sur 12 pieds. Ces trois œuvres sont magnifiquement encadrées de cadres dorés réalisés par Thomas Paty.

Hogarth reçut 525 £ pour son travail, et le coût total, en incluant les cadres, atteignit 7671 £ 6s 4d. Malheureusement, le triptyque s'avéra trop large pour l'église St Mary Redcliffe, rendant son exposition problématique. Au 19ème siècle, on tenta même de le vendre. Finalement, il trouva refuge à la Bristol Fine Art Academy, devenue par la suite la Royal West of England Academy. En raison de sa taille, le triptyque fut entreposé au sous-sol pendant de nombreuses années.

En 1973, le triptyque fut déplacé au musée ecclésiastique de l'église St Nicholas, endommagée pendant la guerre. Lorsque le musée ferma, les peintures restèrent dans le bâtiment, transformé en espace de bureaux. Cependant, en 2018, après la re-consécration de l'église St Nicholas, le triptyque de Hogarth fut enfin remis en exposition publique.

L'église St Nicholas avait subi des dommages durant la Seconde Guerre mondiale et sa démolition fut même envisagée dans les années 1950. Malgré ces défis, elle fut partiellement restaurée. Le triptyque de Hogarth demeure une composante précieuse de l'église et continue d'être admiré par les visiteurs à St Nicholas, Bristol.