Thrust SSC

ThrustSSC, également connu sous le nom de Thrust Supersonic Car, est une voiture à réaction britannique exceptionnelle conçue par Richard Noble, Glynne Bowsher, Ron Ayers et Jeremy Bliss. Le 15 octobre 1997, elle a marqué l'histoire en établissant le record mondial de vitesse terrestre, atteignant 763 mph (1 228 km/h) et devenant ainsi le premier véhicule terrestre à franchir officiellement le mur du son.

Ce chef-d'œuvre d'ingénierie mesure 54 pieds de long, 12 pieds de large et pèse près de 10 tonnes. Il est propulsé par deux moteurs à turboréaction Rolls-Royce Spey avec postcombustion, produisant une poussée totale de 223 kN. Lors de son parcours record, ThrustSSC a consommé du carburant à un rythme stupéfiant de 18 litres par seconde, générant une puissance d'environ 102 000 ch.

Le Wing Commander Andy Green était le pilote audacieux qui a conduit ThrustSSC à travers le désert de Black Rock au Nevada pour accomplir cet exploit. Avant la course record, l'équipe avait réalisé des essais dans le désert d'Al-Jafr en Jordanie. Aujourd'hui, ThrustSSC et son prédécesseur, Thrust2, sont fièrement exposés au Coventry Transport Museum en Angleterre.

L'importance de l'accomplissement de ThrustSSC est d'autant plus marquante qu'il est survenu 50 ans après que Chuck Yeager ait franchi pour la première fois le mur du son en vol. Richard Noble, qui avait précédemment établi un record de vitesse terrestre avec Thrust2 en 1983, a continué à repousser les limites de la vitesse avec ce projet. Inspirés par ThrustSSC, d'autres projets ambitieux, tels que Bloodhound SSC et le North American Eagle Project, visent également à battre le record de vitesse terrestre.

En 2012, une polémique a éclaté lorsque Richard Noble a accusé Orange-Intel d'utiliser l'image de ThrustSSC sans permission dans une publicité pour le téléphone mobile Orange San Diego. La plainte de Noble a été rejetée par l'Advertising Standards Authority, qui a déclaré que les questions de propriété intellectuelle dépassaient son champ d'application. Intel et Orange ont soutenu que la voiture figurant dans la publicité n'était pas liée à Noble ni au projet Bloodhound SSC.