Jewel Tower, Londres

La Tower Jewel est un élément survivant du 14e siècle du palais de Westminster, à Londres, en Angleterre. Il a été construit entre 1365 et 1366, sous la direction de William de Sleaford et Henry de Yevele, pour abriter le trésor personnel du roi Edouard III. La tour d'origine était un bâtiment en pierre crénel à trois étages qui occupait une partie isolée du palais et était protégé par un fossé lié à la Tamise. Le rez-de-chaussée a présenté des voûtes sculptées élaborées, décrites par l'historien Jeremy Ashbee comme "un chef-d'œuvre architectural". La tour a continué à être utilisée pour stocker le trésor et les biens personnels du monarque jusqu'en 1512, lorsqu'un incendie dans le palais a fait déménager sa cour dans le palais voisin de Whitehall.

À la fin du XVIe siècle, la Chambre des Lords a commencé à utiliser la tour pour stocker ses dossiers parlementaires, construisant une maison à côté pour l'usage du greffier parlementaire, et des améliorations approfondies ont suivi en 1621. La tour a continué comme les dossiers des seigneurs Office au XVIIIe siècle et plusieurs rénovations ont été effectuées pour améliorer son incendie et son confort, créant l'apparence actuelle de la tour. C'était l'un des quatre bâtiments à survivre à l'incendie du Parlement en 1834, après quoi les dossiers ont été transférés à la Tour Victoria, construits dans le but de stocker des archives, et une partie du nouveau palais néo-gothique de Westminster.

En 1869, la tour de bijoux a été prise en charge par le département des poids et mesures standard nouvellement formés, qui l'ont utilisé pour stocker et tester des poids et mesures officiels. Le niveau croissant de la circulation des véhicules qui passe a rendu la tour de plus en plus inadaptée à ce travail et, en 1938, le département l'avait abandonné en faveur d'autres installations. En 1948, le bâtiment a été mis aux soins du ministère des Travaux, qui a réparé les dégâts infligés à la tour pendant la Seconde Guerre mondiale et a largement restauré le bâtiment, nettoyant les environs et ouvrant la tour aux touristes. Aujourd'hui, la Tower Jewel est gérée par English Heritage et reçoit environ 30 000 visiteurs par an.