Palais de Westminster, Londres

Le Palais de Westminster, situé au cœur de Londres, est l'un des édifices les plus emblématiques du Royaume-Uni. Ce site majestueux au bord de la Tamise est le siège du parlement britannique, où siègent la Chambre des communes et la Chambre des lords. Avec son architecture gothique saisissante, le palais est non seulement un centre névralgique de la politique britannique, mais aussi un attrait touristique majeur.

Construit au milieu du XIXe siècle, après que le grand incendie de 1834 eut ravagé le palais médiéval d'origine, le Palais de Westminster a été conçu par l'architecte Charles Barry, avec des contributions de Augustus Pugin pour les détails gothiques. Le palais compte plus de 1 000 pièces, des kilomètres de couloirs et des centaines de bureaux, salles de réunion et zones de réception.

L'édifice est surtout connu pour sa tour de l'horloge, la célèbre Big Ben, qui est en réalité le nom de la cloche principale, mais qui est souvent utilisé pour désigner la tour elle-même. Big Ben est l'un des points de repère les plus photographiés de Londres.

Le Palais de Westminster est ouvert aux visiteurs qui peuvent participer à des visites guidées organisées lorsque le Parlement n'est pas en session. Les visites offrent un aperçu de l'architecture historique et des traditions parlementaires, y compris la Chambre des lords opulente et la Chambre des communes plus sobre.