Mastic

Le mastic, souvent surnommé "larmes de Chios", est une résine unique récoltée à partir du lentisque, principalement présent sur l'île grecque de Chios. Cette résine s'écoule des glandes résineuses de l'arbre pour durcir finalement en morceaux cassants et translucides. Lorsqu'on le mâche, le mastic se transforme en une gomme opaque d'un blanc éclatant. Initialement amer, il développe rapidement une saveur rafraîchissante évoquant le pin et le cèdre.

L'utilisation du mastic remonte à plus de 2 500 ans, dans la Grèce antique, où il était prisé pour ses bienfaits médicinaux et culinaires. Sous la domination ottomane de Chios, le mastic était si précieux que le voler pouvait coûter la vie. Le processus de production du mastic implique une culture, une récolte et un nettoyage méticuleux, et le mastic de Chios est protégé par une appellation d'origine contrôlée de l'Union européenne.

Dans l'est de la Méditerranée, le mastic est un ingrédient populaire en cuisine et en pâtisserie. Il est utilisé pour aromatiser une variété de plats et de desserts, y compris les chewing-gums, les glaces, les sauces et les boissons. Le mastic joue également un rôle important dans les rituels religieux, notamment dans les rites chrétiens orthodoxes, où il est utilisé dans les huiles d'onction.

En dehors de ses usages culinaires et religieux, le mastic est également employé dans la fabrication de vernis, de parfums, de cosmétiques et d'encens. En raison de sa rareté et de son coût, de nombreuses imitations sont disponibles sur le marché, comme d'autres résines telles que la Boswellia ou la gomme arabique. Cependant, le mastic authentique de Chios reste très recherché pour ses propriétés distinctives et son riche héritage historique.