Lièvre arctique

Le lièvre arctique est une créature remarquable, parfaitement adaptée à la vie dans la toundra glaciale de l'Arctique. Avec ses caractéristiques uniques, telles que des oreilles et des membres courts, un petit nez et un pelage épais, ce lièvre est conçu pour résister au froid extrême. Il a même la capacité ingénieuse de creuser des trous dans le sol ou sous la neige pour rester au chaud. Bien qu'ils ressemblent aux lapins, les lièvres arctiques sont dans une classe à part, capables de sprinter jusqu'à 60 kilomètres par heure.

Ces lièvres figurent parmi les plus grands membres de la famille des lagomorphes, mesurant entre 43 et 70 cm de longueur et pesant entre 2,5 et 7 kg. Ils sont présents dans les régions nordiques du Groenland, sur les îles arctiques canadiennes, dans le nord du Canada, au Labrador et à Terre-Neuve.

L'une de leurs adaptations impressionnantes pour survivre dans la toundra est la capacité de changer la couleur de leur pelage selon les saisons. Ils passent du brun ou gris en été au blanc en hiver, offrant un excellent camouflage contre la neige. Leur régime alimentaire se compose principalement de plantes ligneuses telles que le saule. Cependant, ils ne sont pas trop difficiles et consomment également des lichens, des mousses et parfois même de la viande.

En ce qui concerne leur reproduction, les lièvres arctiques donnent naissance à des petits appelés levrauts et vivent généralement entre trois et cinq ans dans la nature. Ils sont confrontés à des prédateurs tels que les renards arctiques, les loups, les lynx, les hermines, ainsi que les oiseaux de proie comme les chouettes harfangs et les faucons gerfauts. De plus, ils doivent faire face à des parasites tels que les protozoaires, les nématodes, les poux et les puces.