Muktuk

Le muktuk est un mets traditionnel prisé par les communautés inuit et tchouktche, composé de peau et de graisse de baleines congelées. Bien qu'il soit le plus souvent préparé à partir de baleines boréales, d'autres espèces comme le béluga et le narval peuvent également être utilisées. Le muktuk peut être consommé cru, congelé, cuit ou même mariné. Dans certaines régions, il est frit et servi avec de la sauce soja. Lorsque consommé cru, la graisse offre une saveur huileuse et de noisette, tandis que la peau peut être assez caoutchouteuse, sauf si elle est coupée en petits morceaux ou incisée.

On peut trouver du muktuk commercialisé dans des endroits tels que le Groenland (où il est appelé "mattak") et le Canada (connu sous le nom de "muktaaq"), souvent disponible dans les usines de transformation du poisson et les communautés locales. Il est riche en vitamine C, avec la peau extérieure contenant jusqu'à 38 mg pour 100 grammes. Cela en faisait un aliment essentiel pour les explorateurs arctiques britanniques pour prévenir le scorbut. La graisse est également riche en vitamine D. Cependant, il est important de noter que le muktuk peut parfois contenir des substances nocives comme le mercure, le cadmium et les PCB, en raison du processus de bioaccumulation dans la chaîne alimentaire marine.

Le nom "muktuk" varie selon la région et le dialecte. Par exemple, il est appelé "ikiilgin" en tchouktche, "maktaaq" en siglitun, "maktak" en inupiat, "maktaq" en inuinnaqtun, "mattak" au Groenland, "mangtak" en yupik alaskien, "mungtuk" en yupik sibérien, et "kimaq" en alutiiq/sugpiaq. Dans certains dialectes, comme l'inuinnaqtun, "muktuk" désigne spécifiquement les parties comestibles de la peau de la baleine et non la graisse.