Corneille d'Hispaniola

La corneille à cou blanc se distingue comme la plus grande des quatre espèces de corneilles présentes dans les Caraïbes. Elle partage de nombreux traits physiques avec ses parentes proches, la corneille cubaine et la corneille jamaïcaine, tandis que la corneille palmiste semble être apparue plus tard et ressemble à la corneille de rivage d'Amérique du Nord et à deux espèces du Mexique.

Cet oiseau robuste habite l'île d'Hispaniola, qui comprend à la fois Haïti et la République dominicaine. Autrefois, il vivait également à Porto Rico, mais la déforestation et la chasse l'en ont chassé. On peut observer la corneille à cou blanc dans les forêts de plaine et de montagne, mais contrairement à la corneille cubaine, elle ne s'adapte pas bien aux zones agricoles défrichées. C'est un véritable spectacle de les voir voler haut au-dessus de la canopée forestière, souvent en planant sur des courants thermiques.

En termes de taille, la corneille à cou blanc est le poids lourd des corvidés des Caraïbes, mesurant environ 42 à 46 centimètres de longueur. Elle arbore un plumage noir élégant avec des reflets bleu-violet, un bec noir légèrement courbé, des yeux rouge cramoisi saisissants et des pattes noires.

Le régime alimentaire de la corneille se compose principalement de fruits, mais elle se nourrit également d'invertébrés et de petits vertébrés comme les crapauds et les jeunes oiseaux. Bien que l'on sache peu de choses sur leurs habitudes de reproduction, il est connu qu'elles construisent des nids solitaires en haut des grands arbres.

Ce qui distingue vraiment la corneille à cou blanc, c'est sa voix unique. Contrairement aux corneilles typiques, elle émet un cri ressemblant à celui d'un perroquet, combinant des sons de bulles liquides, des cris et des babillages, ainsi que des notes à la fois douces et dures rappelant le grand corbeau.