Hirondelle dorée

L'hirondelle dorée est un petit oiseau appartenant à la famille des Hirundinidae. Elle comprend deux sous-espèces distinctes : l'hirondelle dorée jamaïcaine, aujourd'hui éteinte, et la sous-espèce d'Hispaniola, T. e. sclateri, qui habite les forêts montagnardes isolées principalement composées de pins d'Hispaniola. Malheureusement, l'hirondelle dorée est classée comme vulnérable par l'UICN. La sous-espèce jamaïcaine a été décimée en raison de facteurs tels que la prédation par des mammifères introduits et la destruction de son habitat.

L'hirondelle dorée jamaïcaine se distinguait par ses plumes uniques aux reflets bronze et cuivre-bronze. Ces oiseaux construisent des nids en forme de coupe dans des endroits tels que les pins d'Hispaniola et les grottes, et capturent des insectes en volant près du sol. Les naturalistes ont longtemps étudié l'hirondelle dorée, lui attribuant son nom scientifique et sa classification.

Historiquement, l'hirondelle dorée était présente à Hispaniola et en Jamaïque, où elle préférait les zones ouvertes et les forêts montagnardes. À Hispaniola, elles se reproduisaient d'avril à juillet, tandis qu'en Jamaïque, la période de reproduction allait de juin à juillet. Elles nichent généralement dans des troncs d'arbres morts et pondent deux à quatre œufs blancs. Leur alimentation est principalement constituée d'insectes, mais elles sont menacées par des prédateurs qui peuvent piller leurs nids.

À cause de la diminution de leur population et de la réduction de leur habitat, l'hirondelle dorée est classée comme vulnérable. Avec la sous-espèce jamaïcaine déjà éteinte, la population restante à Hispaniola est également en déclin. Bien que l'oiseau soit légalement protégé en Jamaïque, cette protection est venue trop tard pour sauver la sous-espèce locale. Les efforts de conservation à Hispaniola incluent des propositions pour installer des nichoirs afin de réduire les impacts de la perte d'habitat et de la prédation.