Harelde kakawi

Le canard à longue queue, autrefois appelé "oldsquaw" en Amérique du Nord, est un canard de mer de taille moyenne, le seul membre encore vivant du genre Clangula. Initialement classé dans le genre Harelda, il est devenu l'espèce type de son propre genre. Ces canards sont particulièrement remarquables pour leur apparence distinctive et leurs comportements singuliers.

Les adultes arborent des parties inférieures blanches et subissent un processus de mue complexe. Les mâles se distinguent par leurs longues queues effilées et leurs becs gris foncé marqués par une bande rose. En hiver, les mâles développent une tache sombre sur la joue, contrastant avec une tête et un cou principalement blancs. Les femelles, quant à elles, possèdent un dos brun et une queue plus courte. L'un des traits les plus charmants de cette espèce est son appel vocal, semblable à un yodel, qui ajoute une touche mélodieuse à leur présence.

Ces canards se reproduisent dans une variété d'habitats froids, tels que les mares de toundra, les marais, les côtes maritimes et les lacs de montagne à travers l'Atlantique Nord, l'Alaska, le nord du Canada, l'Europe et la Russie. Au fil des saisons, ils migrent pour hiverner le long des côtes de l'Amérique du Nord, des Grands Lacs, du nord de l'Europe, de l'Asie et de la mer Baltique. Sociables, les canards à longue queue forment souvent de grands groupes pendant les périodes d'hiver et de migration.

Côté alimentation, ces canards sont des plongeurs experts, descendant jusqu'à 60 mètres de profondeur pour chasser les mollusques, les crustacés et les petits poissons. Contrairement à de nombreux autres canards, ils utilisent leurs ailes pour plonger, ce qui leur permet d'atteindre de telles profondeurs.

En Amérique du Nord, le nom "oldsquaw" a été abandonné en raison de ses connotations négatives, et "canard à longue queue" a été officiellement adopté pour harmoniser la nomenclature avec l'usage mondial en anglais. Le nom scientifique de cette espèce est issu du latin, signifiant "résonner" et "d'hiver", reflétant à la fois leur nature vocale et leurs habitats rigoureux.

De plus, le canard à longue queue est reconnu dans le cadre de l'Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie (AEWA), soulignant son importance et les efforts déployés pour assurer sa conservation.