Papilio

Le genre Papilio appartient à la famille des Papilionidae, les papillons porte-queue, et constitue le seul membre de la tribu des Papilionini. Le nom "Papilio" provient du latin et signifie papillon. Ce genre comprend plusieurs espèces bien connues, telles que le machaon (Papilio machaon) commun dans l'hémisphère nord, le porte-queue du tigre occidental (Papilio rutulus) en Amérique du Nord, et d'autres espèces comme les Mormons en Asie, les porte-queue des vergers et Ulysses en Australie, ainsi que le porte-queue des agrumes en Afrique.

Dans les classifications plus anciennes, les papillons porte-queue étaient divisés en de nombreux petits genres. Cependant, les classifications modernes ont consolidé beaucoup d'entre eux dans le genre Papilio, qui comprend désormais environ 200 espèces. Certains chercheurs considèrent même des sous-genres comme Chilasa et Sinoprinceps comme faisant partie de Papilio. Les larves des espèces de Papilio ressemblent souvent à des fientes d'oiseaux pendant leur développement, un camouflage astucieux pour éviter les prédateurs. Les adultes sont comestibles pour les oiseaux mais utilisent souvent le mimétisme pour se protéger.

Les larves des espèces de Papilio se nourrissent généralement de plantes de la famille des Rutaceae, y compris Citrus, Murraya, Choisya et Calodendrum. Ces chenilles stockent des terpénoïdes de leur alimentation pour produire une huile défensive à l'odeur désagréable.

Les espèces du genre Papilio sont classées par ordre alphabétique par sous-genre, chaque sous-genre contenant plusieurs groupes d'espèces. Certains groupes notables incluent les groupes machaon, polytes, aegeus, memnon, troilus, glaucus, et xuthus. Chacun de ces groupes compte plusieurs espèces avec des caractéristiques et des distributions uniques.