Scleropages formosus

L'arowana asiatique, souvent désigné sous le nom de poisson-dragon, est un poisson d'eau douce fascinant originaire d'Asie du Sud-Est. Autrefois considéré comme une seule espèce, de récentes recherches suggèrent qu'il pourrait en fait y avoir plusieurs espèces distinctes au sein de ce groupe. Ces poissons prospèrent dans les rivières d'eau noire et les zones humides forestières, où ils se nourrissent d'autres poissons et d'insectes.

Culturellement, l'arowana asiatique revêt une grande importance, particulièrement dans les régions influencées par la culture chinoise. Ils sont considérés comme des symboles de chance et de prospérité en raison de leur ressemblance avec les dragons chinois. Cette popularité a joué un rôle ambivalent : elle a sensibilisé le public à leur statut de menace, mais a également accru la demande, mettant leur survie en péril.

De manière intéressante, des études génétiques révèlent que les arowanas asiatiques se sont séparés de leurs cousins australiens il y a environ 140 millions d'années. Ils se déclinent en diverses variétés de couleurs, chacune spécifique à certaines régions. Ces variétés incluent le vert, l'argent asiatique, le doré à queue rouge, le croisé doré et le super rouge flamboyant.

La conservation de ces poissons est une préoccupation majeure. La perte de leur habitat constitue une menace significative, et ils sont répertoriés comme en danger sur la Liste rouge de l'UICN. Ils bénéficient également de la protection de la CITES. Les efforts de préservation incluent des programmes d'élevage en captivité et des études visant à maintenir la diversité génétique.

Pour ceux qui élèvent des arowanas asiatiques comme animaux de compagnie, il est crucial de noter qu'ils nécessitent de grands aquariums avec des conditions d'eau spécifiques et un régime alimentaire riche en protéines animales. Très prisés par les aquariophiles, ils subissent malheureusement une pression supplémentaire, en particulier pour certaines variétés de couleurs les plus menacées.