Achard

L'acar est un délicieux condiment à base de légumes originaire d'Indonésie, qui a gagné en popularité en Malaisie, à Singapour et au Brunei. Cette spécialité savoureuse est une variante locale de l'achaar indien et est connue sous le nom d'atjar dans la cuisine néerlandaise. En général, l'acar est préparé en grandes quantités et peut être conservé dans un bocal en verre hermétiquement fermé au réfrigérateur pendant une semaine. C'est un condiment polyvalent qui s'accorde merveilleusement bien avec une variété de plats.

La pratique du marinage remonte à environ 2400 avant notre ère en Inde et s'est propagée en Asie du Sud-Est à travers les échanges culturels et les routes commerciales. En Asie du Sud-Est, l'acar est confectionné à partir de légumes tels que le concombre, les carottes, le chou, les échalotes, les piments et les haricots, tous marinés dans du vinaigre avec des ajouts comme le citron kaffir et les piments séchés. Ce mélange coloré est souvent servi en accompagnement de plats comme le riz frit, le satay et le soto, apportant une note croquante et acidulée.

En Indonésie, l'acar comprend généralement du concombre, des carottes, des échalotes, des piments et parfois de l'ananas, le tout mariné dans une solution aigre-douce. Il peut être dégusté en tant que condiment ou même comme plat à part entière. En Malaisie, on trouve des variantes telles que l'Acar Awak et l'acar malais. L'Acar Awak est particulièrement élaboré, avec une plus grande variété de légumes et d'épices. Ce pickle très apprécié a même trouvé sa place dans la cuisine thaïlandaise sous le nom d'achât, souvent servi en accompagnement du satay.

Fait intéressant, une variation connue sous le nom d'atchar est devenue populaire en Afrique du Sud, grâce aux esclaves indiens et malais amenés par l'Empire britannique. La version sud-africaine est généralement faite avec des mangues vertes, offrant une touche unique à la recette traditionnelle.