Apodemus sylvaticus

La souris sylvestre, souvent appelée souris des champs à longue queue, est un petit rongeur natif d'Europe et du nord-ouest de l'Afrique. Elle est étroitement apparentée à la souris à cou jaune, mais on peut les distinguer par l'absence de bande jaune autour du cou chez la souris sylvestre, par ses oreilles légèrement plus petites et par sa taille généralement plus réduite.

Ces petites créatures sont très répandues à travers l'Europe et sont parfois considérées comme des nuisibles, car elles vivent fréquemment à proximité des humains. On peut les trouver dans divers milieux, y compris les forêts, les prairies et les champs cultivés. En hiver, elles privilégient les zones boisées. Les souris sylvestres se nourrissent principalement de graines d'arbres, mais elles consomment aussi de petits insectes, des baies, des fruits, des champignons et des racines. Elles sont nocturnes, c'est-à-dire qu'elles sont actives la nuit, et adorent creuser des terriers et construire des nids avec des matériaux végétaux.

Les souris sylvestres manifestent des comportements assez intéressants. Par exemple, elles utilisent des repères visuels pour se déplacer dans leur environnement. En cas de capture, elles peuvent détacher leur queue pour échapper aux prédateurs. Elles déploient plusieurs stratégies pour éviter d'être attrapées par des prédateurs tels que les renards, les serpents, les belettes et les rapaces. Bien qu'elles ne hibernent pas, elles peuvent entrer dans un état de torpeur pendant les hivers très froids pour économiser de l'énergie.

En ce qui concerne la reproduction, les souris sylvestres sont actives de février à octobre. Les mâles se disputent les femelles, et il est courant que les portées aient plusieurs pères. Les spermatozoïdes des mâles des souris sylvestres possèdent des têtes et des crochets spécifiques qui les aident dans la course pour fertiliser les œufs. Les femelles sont gestantes pendant environ 25 à 26 jours et donnent généralement naissance à environ cinq petits. Ces jeunes souris grandissent rapidement, devenant indépendantes en environ trois semaines et atteignant leur maturité sexuelle en seulement deux mois.