Babka

La babka, parfois appelée bobka, est un délicieux gâteau ou pain sucré enraciné dans les traditions juives ashkénazes. Elle est particulièrement prisée en Israël et parmi les communautés juives du monde entier. Cette gourmandise est confectionnée à partir d'une pâte levée à la levure, étalée, garnie de délices tels que du chocolat, de la cannelle, des fruits ou du fromage, puis tressée avant d'être cuite au four.

L'histoire de la babka remonte au début du 19ème siècle, au sein de la communauté juive en Pologne. À cette époque, les garnitures telles que la confiture de fruits ou la cannelle étaient privilégiées. La version chocolatée que nous connaissons et adorons aujourd'hui est probablement apparue au milieu du 20ème siècle en Amérique. À la fin des années 1950, les boulangeries en Israël et aux États-Unis ont commencé à proposer de la babka, augmentant ainsi sa popularité. Au fil du temps, les boulangers ont fait preuve de créativité en introduisant des garnitures comme les graines de pavot, la pâte d'amande, le fromage et le streusel.

Dans les années 2010, la babka connaît un essor spectaculaire aux États-Unis, en particulier à New York. Les cuisiniers commencent à expérimenter des garnitures non traditionnelles telles que le Nutella, la pomme et même le za'atar. La babka ne se limite plus aux desserts : elle apparaît dans des plats comme le pain perdu, la crème glacée et même les sandwiches à la crème glacée. Des épiceries comme Trader Joe's suivent la tendance, rendant la babka plus accessible.

La fabrication de la babka implique l'utilisation d'une pâte riche ou feuilletée, similaire à celle utilisée pour le challah ou les croissants. La pâte est garnie d'ingrédients sucrés, tressée puis cuite au four. Aux États-Unis, la babka est souvent recouverte de streusel, tandis qu'en Israël, la pâte est généralement feuilletée avec du beurre, offrant ainsi une grande variété de garnitures et de formes.

Il existe également différentes variations de la babka. Par exemple, le kokosh est un gâteau similaire que l'on trouve dans les boulangeries juives. La babka de style israélien se distingue par ses couches distinctes et ses garnitures variées, telles que le chocolat, le mohn (graines de pavot) et le fromage sucré. La babka a même fait une apparition dans la culture populaire ; souvenez-vous de cet épisode de "Seinfeld" où les personnages vivent une mésaventure hilarante en essayant d'acheter une babka au chocolat.