Cuisine of the Sephardic Jews

La cuisine juive séfarade est une symphonie riche de saveurs et de traditions, née de l'expérience des Juifs séfarades en Espagne et au Portugal. Suite à leur expulsion en 1492, ces communautés se sont disséminées à travers la Méditerranée et au-delà, emportant avec elles un précieux héritage gastronomique. Elles ont ajusté les plats locaux afin de respecter les lois alimentaires casher, en utilisant des ingrédients à la fois abordables et accessibles là où elles s'installaient.

Extrêmement variée, la cuisine séfarade intègre des saveurs et des techniques venues des Séfarades orientaux, d'Afrique du Nord et d'Occident. Cette diversité se traduit par une palette de mets comprenant des légumes cuits, farcis et rôtis, des légumineuses, du riz et des viandes, tous préparés selon les principes alimentaires juifs.

L'influence des traditions culinaires locales où les Juifs séfarades se sont installés est manifeste dans leur cuisine. Il y a une prédominance de salades, de légumes farcis, d'huile d'olive, de lentilles, de fruits, de noix, de pois chiches, ainsi que des plats de viande souvent à base d'agneau ou de bœuf haché. Des herbes et des épices comme le cumin, la coriandre, le curcuma et la cardamome sont couramment employées pour ajouter profondeur et saveur. Les desserts incluent souvent de l'eau de rose, et des boissons telles que le café turc et l'arak sont populaires. Les repas sont fréquemment accompagnés de légumes marinés et de divers condiments.

Les occasions spéciales comme le Shabbat et les fêtes juives telles que Pessah, Rosh Hashana, Yom Kippour et Hanoukka appellent des plats distinctifs. Des mets traditionnels comme le chreime (un ragoût de poisson épicé), la dafina (un ragoût mijoté) et le sambusak (pâtisseries salées) sont particulièrement prisés. Chaque fête possède ses propres coutumes et des plats spécifiques symbolisant bénédictions et prospérité.

Parmi les plats renommés de la cuisine juive séfarade, on trouve le baba ghanoush, le baklava, le falafel, le houmous, le kibbeh, la shakshuka et le tajine. Ces mets mettent en lumière le riche patrimoine culinaire des Juifs séfarades de diverses régions et continuent d'être savourés par des personnes à travers le monde.