Buergeria buergeri

La grenouille Kajika, également connue sous le nom de grenouille de Buerger, est une espèce remarquable de la famille des Rhacophoridae. Originaire du Japon, on peut observer ces grenouilles sur les îles de Honshu, Kyushu et Shikoku. Malheureusement, leurs habitats sont menacés par la construction de barrages et la création de berges en béton.

Sur le plan de l'apparence, les femelles sont plus grandes que les mâles. Les mâles mesurent généralement entre 3,5 et 4,4 cm, tandis que les femelles varient de 4,9 à 8,5 cm. Leur corps plat, de couleur brun-grisâtre, et leurs taches les rendent experts en camouflage parmi les rochers. Elles possèdent également une marque distinctive en forme de T sombre entre les yeux. Leur couleur de peau peut s'adapter légèrement pour mieux se fondre dans leur environnement. Équipées de ventouses sur leurs doigts et orteils, les grenouilles Kajika peuvent s'accrocher aux rochers même dans les courants forts. Leurs grandes bouches sont également pourvues de ventouses pour les aider à rester en place.

Les grenouilles Kajika préfèrent vivre dans les ruisseaux de montagne, les lacs et les forêts environnantes. Leur régime alimentaire se compose principalement d'insectes et d'araignées, tandis que leurs têtards se nourrissent d'algues. Les mâles sont connus pour établir des territoires sur les rochers au bord des rivières et émettre des appels de reproduction qui rappellent le brame d'un cerf. Cet appel singulier est à l'origine de leur nom "Kajika" qui signifie "Cerf de rivière." Pendant la période de reproduction, d'avril à août, les femelles pondent environ 500 œufs dans l'eau sous les rochers. Ces œufs, contenus dans des sacs d'environ 5 cm de diamètre, éclosent après environ deux semaines.

Dans la culture japonaise, le cri distinctif de la grenouille Kajika a inspiré de nombreux poèmes estivaux. Les personnes ayant de belles voix chantantes sont parfois affectueusement appelées "Kajika." À l'époque Edo, ces grenouilles étaient même élevées comme animaux de compagnie, avec des "cages à Kajika" spécialement conçues pour leur élevage.