Cynops pyrrhogaster

Le triton à ventre de feu japonais est un amphibien fascinant originaire du Japon et appartenant à la famille des Salamandridae. On le confond souvent avec le triton à ventre de feu chinois en raison de leur forte ressemblance. Cependant, le triton à ventre de feu japonais se distingue par sa taille plus grande, sa peau rugueuse et granuleuse, ainsi que ses glandes parotoïdes visibles situées derrière ses yeux. Ces tritons mesurent généralement entre 9 et 14 cm de long, et leur corps, allant du brun au noir, est orné de taches ou de points rouges. Le dessous de leur corps est d'un orange vif à cramoisi frappant, souvent agrémenté de motifs plus sombres. Pendant la saison de reproduction, les mâles se distinguent par un cloaque enflé, une teinte iridescente bleue et une peau plus lisse.

Dans la nature, on peut trouver ces tritons sur les îles japonaises de Honshū, Shikoku et Kyūshū, où ils préfèrent les eaux claires et fraîches des étangs, fossés, mares ou lacs. Il existe six sous-espèces connues de ce triton, chacune provenant de régions différentes du Japon.

Un des faits les plus intéressants concernant ces tritons est leur toxicité. Ils possèdent dans leur peau de la tétrodotoxine (TTX), une neurotoxine puissante, capable d'être mortelle pour les humains et autres animaux en six heures après ingestion. Cependant, les tritons élevés en captivité peuvent perdre leur toxicité avec le temps, probablement en raison de facteurs environnementaux affectant la production de toxines par les bactéries.