Stèle de Maïmouna

La Pierre de Maymūnah est une fascinante stèle funéraire en marbre du XIIe siècle, probablement découverte à Xewkija, sur l'île de Gozo, Malte. Cette relique est une pièce maîtresse attestant de la présence islamique à Malte et peut être admirée aujourd'hui au Musée d'Archéologie de Gozo, situé à la Citadelle de Victoria, Gozo.

Fait intéressant, la pierre a d'abord servi de bas-relief romain orné d'une rose, avant d'être réutilisée comme stèle funéraire. L'inscription en arabe révèle qu'elle marque le lieu de repos d'une jeune fille nommée Majmuna, décédée le 21 mars 1174. Le texte mentionne non seulement le prophète Mahomet, mais offre également une réflexion sur des thèmes de mortalité et de foi, fournissant ainsi un riche contexte historique et religieux.

La date et le lieu exacts de la découverte de la pierre demeurent quelque peu incertains, certains spéculant qu'elle pourrait provenir de Tunisie. Au fil des ans, elle a changé de propriétaires et de lieux à plusieurs reprises pour finalement intégrer la collection du Musée d'Archéologie de Gozo en 1960. Aujourd'hui, elle est considérée comme l'une des possessions les plus précieuses du musée.

La véritable signification historique de la Pierre de Maymūnah réside dans sa préservation d'un chapitre de l'histoire islamique à Malte. Elle sert de lien tangible à une époque où l'islam était la religion dominante sur l'île, jusqu'à l'expulsion des Arabes en 1224. Cette pierre témoigne du passé multiculturel de Malte et de l'héritage durable des diverses religions et cultures qui ont influencé l'île au fil des siècles.