Anaxyrus punctatus

Le crapaud à taches rouges, un membre charmant de la famille des Bufonidae, se rencontre dans le sud-ouest des États-Unis et le nord-ouest du Mexique. Ces petits crapauds, mesurant entre 3,7 et 7,5 cm, sont facilement reconnaissables à leurs têtes aplaties et leurs corps compacts, ainsi qu'à leurs dos rougeâtres ou brun olive et leurs ventres clairs. Les mâles de cette espèce présentent une particularité intéressante : ils arborent une gorge sombre et développent des coussinets nuptiaux sur leurs pouces pendant la saison de reproduction. Ils peuvent parfois s’hybrider avec des crapauds de l’Ouest.

Ces crapauds s'adaptent parfaitement aux ruisseaux rocheux et aux lits de rivières des régions arides ou semi-arides, en particulier en Basse-Californie. Ils prospèrent dans des zones offrant des mares saisonnières ou des flaques temporaires propices à la reproduction. Ce processus est particulièrement rapide : les œufs éclosent en seulement trois jours, et les têtards se métamorphosent en crapauds en 6 à 8 semaines. Lorsque le temps devient sec, les crapauds à taches rouges se réfugient astucieusement dans des terriers ou sous des rochers. Mais dès qu'il pleut, ils refont surface en grand nombre, avec de nombreux crapauds émergeant simultanément.