Heosemys depressa

La tortue forestière d'Arakan, une espèce en danger critique d'extinction, est originaire des collines d'Arakan dans l'ouest du Myanmar et des collines de Chittagong au Bangladesh. Cette tortue remarquable s'adapte aussi bien à la vie terrestre qu'aquatique, bien que les adultes préfèrent généralement vivre sur terre. Connu scientifiquement sous le nom de Geoëmyda depressa, l'espèce a été décrite pour la première fois par Anderson en 1875.

Ces tortues sont relativement petites, avec une carapace d'environ 22 cm de longueur et un poids avoisinant 1,3 kg. Elles présentent 18 anneaux distinctifs sur leur plastron (la face inférieure de leur carapace). En 2009, des chercheurs ont découvert cette espèce dans la chaîne montagneuse de Rakhine Yoma au Myanmar, une région proposée comme zone de conservation potentielle. L'accès difficile et l'absence d'infrastructures humaines dans cette région contribuent à la protection des tortues contre la chasse intensive, bien que les habitants les capturent parfois.

Les tortues forestières d'Arakan sont nocturnes et montrent une activité accrue au début de la saison des pluies. Omnivores, elles se nourrissent de plantes et d'animaux, incluant insectes, vers, poissons et fruits tombés. Fait intéressant, bien qu'elles soient généralement timides, elles peuvent devenir agressives lors de l'alimentation.

Le commerce illégal représente l'une des plus grandes menaces pour cette espèce. En Chine, les tortues sont capturées dans l'ouest du Myanmar et vendues comme animaux de compagnie. En 2003, des chercheurs ont même trouvé des spécimens en République tchèque, importés pour des collections privées. Pour préserver cette espèce en danger critique d'extinction, des efforts de conservation rigoureux sont indispensables.