Raksi

Raksi, également connue sous le nom de Rakshi Bantawa ou Hengma, est une boisson alcoolisée distillée traditionnelle appréciée au Népal, en Inde et au Tibet. Souvent préparée de manière artisanale, cette boisson forte et limpide présente des similitudes avec la vodka ou le gin, et son goût évoque celui du saké japonais. Elle est principalement élaborée à partir de millet kodo ou de riz, le choix du grain influençant ainsi sa saveur.

Pour la communauté Limbu, le Raksi est une boisson traditionnelle prisée, souvent accompagnée de tongba (une boisson fermentée à base de millet) et de viande sekuwa (viande grillée). Dans la culture Newar, l'aila (un autre nom pour le Raksi) joue un rôle central lors des festivals et des cérémonies religieuses.

Notons que CNN a classé le Raksi à la 41e place dans sa liste des boissons les plus savoureuses au monde, saluant son arôme puissant et sa finale douce. Malgré sa popularité, les mouvements de tempérance, notamment ceux dirigés par des groupes de femmes, sont actifs au Népal. Néanmoins, le Raksi conserve une importance culturelle particulière, surtout lors des rituels religieux et des rassemblements sociaux, où il est également apprécié pour ses propriétés antiseptiques présumées.

Le Raksi est généralement servi dans un verre bhatti. Lors des occasions spéciales, il est souvent versé d'une certaine hauteur à l'aide d'un pichet muni d'un petit bec, créant ainsi un effet visuel saisissant. La production de Raksi se fait principalement dans des distilleries artisanales des zones rurales, où il est souvent consommé sans période de vieillissement. Le processus de distillation est notoirement gourmand en bois.