Tongba

Le Tongba est une boisson alcoolisée traditionnelle très prisée, élaborée à partir de millet et consommée dans les régions montagneuses de l'est du Népal, ainsi qu'à Darjeeling et au Sikkim. Elle occupe une place spéciale dans le cœur et les traditions du peuple Limbu de l'est du Népal, notamment à Taplejung, où elle jouit d'une grande popularité. Offrir du Tongba à des invités est un signe de respect et c'est une composante incontournable des événements spéciaux et des festivals.

Pour préparer le Tongba, le millet entier est fermenté pour créer une boisson appelée "mandokpenaa thee". Le processus commence par la cuisson du millet, qui est ensuite laissé à refroidir avant d'être mélangé avec du khesung, un starter contenant des moisissures, des bactéries et des levures. Ce mélange est laissé à fermenter pendant 7 à 15 jours. Pour des saveurs encore plus riches, le "mandokpenaa thee" peut être vieilli plus longtemps. Consommer du Tongba est une expérience unique : on verse de l'eau bouillante dans un récipient rempli de millet fermenté, puis on sirote le mélange chaud et savoureux à travers une paille en bambou munie d'un filtre intégré.

Le Tongba est bien plus qu'une simple boisson ; c'est une tradition culturelle qui rassemble les gens et joue un rôle essentiel dans la vie sociale de la communauté Limbu au Népal.