Tsampa

La Tsampa, parfois orthographiée Tsamba, est un aliment de base très apprécié dans les communautés tibétaines et himalayennes, notamment dans les régions centrales. Préparée à partir de farine grillée – généralement d'orge ou de blé – la Tsampa est souvent dégustée avec du thé tibétain au beurre salé. Dans des endroits comme le Turkestan et la Mongolie, elle est connue sous le nom de zamba. Sa préparation simple et pratique en fait un mets prisé parmi les Sherpas, les nomades et les voyageurs. La Tsampa peut être mélangée avec du thé, de l'eau ou de la bière, et est parfois transformée en bouillie.

La Tsampa revêt une grande importance culturelle. Elle joue un rôle essentiel dans l'alimentation tibétaine et occupe une place particulière dans les rituels bouddhistes. Jeter des pincées de Tsampa en l'air pendant les cérémonies est une tradition qui remonte à l'époque pré-bouddhiste, où elle était offerte aux divinités animistes. Cette pratique a ensuite été adoptée dans le bouddhisme comme un symbole de joie et de célébration, couramment observée lors des mariages, des anniversaires et des festivités du Nouvel An. La Tsampa est également valorisée dans la culture tibétaine pour ses propriétés médicinales et comme source rapide d'énergie pour les athlètes en raison de sa facilité de digestion.

Politiquement, la Tsampa a été un symbole d'unité parmi les Tibétains. L'expression "mangeur de Tsampa" a été utilisée pour représenter une identité collective tibétaine, transcendant les différences de dialectes, de sectes et de régions. Ce concept a été particulièrement utilisé pour rallier les Tibétains lors de la rébellion tibétaine de 1959. Cependant, avec la dispersion de la diaspora tibétaine, l'accent a davantage été mis sur le bouddhisme tibétain pour promouvoir une identité unifiée.