Procavia capensis

Le daman des rochers, également appelé daman du Cap, lapin des rochers ou cony, est un mammifère de taille moyenne fascinant, originaire d'Afrique et du Moyen-Orient. Il appartient à l'ordre des Hyracoidea et est la seule espèce du genre Procavia. Ces animaux pèsent généralement entre 4 et 5 kilogrammes, présentent des oreilles courtes et une queue réduite, et vivent en groupes sociaux comptant de 10 à 80 individus.

On trouve souvent les damans des rochers dans des terrains accidentés avec de nombreuses crevasses qu'ils utilisent pour échapper aux prédateurs. Ils sont particulièrement actifs le matin et le soir, car ils ont des difficultés à réguler leur température corporelle. Cependant, leurs habitudes quotidiennes peuvent changer en fonction des saisons et des conditions climatiques. En général, les damans des rochers ne sont pas menacés et sont même considérés comme de petits nuisibles dans certaines régions. Fait intéressant, en Éthiopie, en Israël et en Jordanie, ils peuvent être porteurs du parasite responsable de la leishmaniose.

Les damans des rochers ont une silhouette trapue et robuste, une épaisse fourrure gris-brun, et des glandes dorsales uniques utilisées pour la communication sociale. Ils possèdent également des incisives supérieures en forme de crocs et des pieds antérieurs plats. Étonnamment, ils sont apparentés aux éléphants et aux lamantins. On les trouve dans toute l'Afrique subsaharienne et au Moyen-Orient, avec diverses sous-espèces différant par leur taille et leur couleur.

En ce qui concerne leur mode de vie, les damans des rochers établissent leurs habitats dans des zones rocheuses, cherchent de la nourriture en groupe et font face à de nombreux prédateurs. Leur régime alimentaire se compose de plantes, d'insectes et de larves. Ils ont une structure sociale complexe et communiquent par des signaux vocaux. En matière de reproduction, les femelles donnent naissance à 2 à 4 petits après une période de gestation de 6 à 7 mois. Ces animaux passent beaucoup de temps à se reposer et possèdent des comportements sociaux sophistiqués.

Les mâles damans sont particulièrement intrigants, affichant des comportements territoriaux et se répartissant en différentes catégories telles que territoriaux, périphériques, dispersants précoces et dispersants tardifs. Ils sont connus sous divers noms dans différentes régions, et leurs excréments et urine produisent une substance appelée hyraceum, utilisée dans les remèdes naturopathiques et la parfumerie.