Balti

Un Balti ou Balti Gosht est un type de curry exquis préparé avec de l'agneau ou de la chèvre. Il est cuit rapidement à feu vif dans un wok spécial en acier mince appelé "bol balti", de manière similaire à un sauté. Contrairement à de nombreux plats indiens qui utilisent du ghee, le Balti se prépare avec de l'huile végétale. Les ingrédients usuels comprennent de l'ail, des oignons, du curcuma, du garam masala et diverses autres épices. Il est intéressant de noter que le terme "balti" fait référence au récipient métallique dans lequel il est préparé, plutôt qu'à un ingrédient particulier ou une méthode de cuisson spécifique.

Le Balti Gosht est particulièrement populaire au Pakistan, dans le nord de l'Inde et en Grande-Bretagne. On pense qu'il tire ses origines du Baltistan, situé dans le nord du Pakistan. Le mot "balti" est dérivé des langues hindoustani, odia et bengali, où il signifie "seau". Ce terme a probablement été introduit dans le sous-continent indien par les marins portugais au XVIe siècle. Le style culinaire des plats balti est influencé par diverses régions, notamment la Chine, le Tibet et le Cachemire.

À Birmingham, en Angleterre, on trouve couramment des restaurants balti, appelés "balti houses". Ces établissements offrent des plats balti dans une ambiance chaleureuse, souvent accompagnés de grandes pièces de pain naan éventé. Birmingham abrite même un quartier nommé le "Balti Triangle", qui regroupe historiquement de nombreux restaurants balti. En raison de leur popularité croissante, ces "balti houses" se sont désormais répandues au-delà de cette zone.

La cuisine balti a réellement gagné en popularité dans les années 1980 et 1990, se propageant dans tout le West Midlands et d'autres régions britanniques. Bien que le marché des currys soit immense en Grande-Bretagne, il peut être difficile de trouver un plat balti authentique en dehors des centres urbains du West Midlands. Néanmoins, des restaurants balti ont également vu le jour en Irlande, en Nouvelle-Zélande, en Australie et dans d'autres pays anglophones.

Depuis la fin des années 1990, les supermarchés britanniques ont commencé à commercialiser des repas balti préemballés, augmentant ainsi la concurrence pour les restaurants balti traditionnels. Cependant, malgré ces défis et l'évolution des préférences des consommateurs, la cuisine balti continue d'occuper une place spéciale dans le monde culinaire sud-asiatique et indien.