The Floating Feather

"La Plume Flottante" est une célèbre peinture à l'huile sur toile de l'artiste néerlandais Melchior d'Hondecoeter, officiellement intitulée "Un Pélican et d'Autres Oiseaux Près d'un Bassin." Réalisée vers 1680, elle capture magnifiquement un groupe diversifié d'oiseaux, à la fois communs et exotiques, rassemblés autour d'un étang paisible. Hondecoeter était renommé pour ses représentations réalistes d'oiseaux et son incroyable souci du détail. Ses œuvres représentaient souvent des sujets minutieusement observés, placés dans des cours de ferme ou des parcs campagnards avec des éléments architecturaux ou paysagers en arrière-plan.

Les peintures de Hondecoeter étaient très prisées par les régents, les marchands d'Amsterdam et le Stathouder Guillaume III d'Orange, qui exposait fièrement ses œuvres dans trois de ses palais. L'artiste possédait sa propre basse-cour et visitait fréquemment les domaines de campagne de ses mécènes pour étudier des espèces plus exotiques. Une rumeur prétendait même qu'il aurait entraîné un coq à poser pour ses tableaux !

Dans "La Plume Flottante" on observe une variété d'oiseaux, tels qu'un pélican blanc, une sarcelle d'Eurasie, un harle bièvre, une oie à tête barrée et plusieurs canards domestiqués. La peinture présente également de grands oiseaux provenant de différents continents, tels qu'un casoar à casque, une grue couronnée noire et un flamant rose d'Amérique. L'attention méticuleuse de Hondecoeter aux détails se manifeste dans la diversité des espèces d'oiseaux représentées.

Hondecoeter a créé une œuvre similaire intitulée "Un Pélican et d'Autres Oiseaux Exotiques dans un Parc" qui partage certains éléments avec "La Plume Flottante" tels que la composition des oiseaux près de l'eau, le pélican et la plume flottante emblématique. Cependant, des différences distinctives apparaissent dans le paysage et l'introduction de différentes espèces d'oiseaux dans cette deuxième peinture. La date de cette dernière œuvre est estimée entre 1655 et 1660.