Saguinus

Les tamarins sont des primates captivants, de la taille d'un écureuil, originaires du Nouveau Monde, appartenant spécifiquement à la famille des Callitrichidae et au genre Saguinus. Ils représentent une des premières branches de l'arbre généalogique des Callitrichidae et partagent des liens étroits avec les tamarins à selle, les tamarins lions, les singes de Goeldi et les ouistitis. Ces petits singes se déclinent en diverses couleurs et tailles, ce qui ajoute à leur charme distinctif.

On peut trouver des tamarins dans les forêts tropicales luxuriantes et les zones forestières ouvertes de l'Amérique centrale et du nord de l'Amérique du Sud. Ils sont diurnes, c'est-à-dire actifs pendant la journée, et passent la majorité de leur temps dans les arbres, se déplaçant rapidement et avec agilité de branche en branche. Ils vivent en groupes sociaux pouvant compter jusqu'à 40 individus, généralement composés de plusieurs familles.

Le régime alimentaire des tamarins est varié; ils se nourrissent de fruits, d'insectes, d'araignées, de petits vertébrés et d'œufs d'oiseaux. Leur période de gestation dure environ 140 jours, et ils donnent généralement naissance à des jumeaux. Ce qui est attendrissant, c'est que tout le groupe, y compris les mâles adultes, les subadultes et les juvéniles, participe aux soins des nouveau-nés. Les tamarins atteignent la maturité vers l'âge de deux ans et pratiquent souvent la polyandrie, où une femelle s'accouple avec plusieurs mâles.

Ces singes font face à de nombreux prédateurs, tels que les oiseaux de proie, les serpents et divers mammifères. Au fil des ans, les scientifiques ont souvent révisé la classification des tamarins. Actuellement, il existe quinze espèces reconnues au sein du genre Saguinus. La recherche génétique a montré que les espèces de tamarins ont commencé à diverger il y a des millions d'années, ce qui a mené à la reclassification de certains groupes dans différents genres. La classification de ces espèces repose souvent sur des différences dans les mesures dentaires et les motifs de pilosité faciale.