Calao de Palawan

Le calao de Palawan, également connu sous le nom de Talusi en langue Cuyunon, est un oiseau remarquable originaire de l'île éponyme aux Philippines. Il est facilement identifiable grâce à ses plumes majoritairement noires, sa queue blanche et ses parties supérieures teintées de vert foncé. Son bec crème imposant est surmonté d'un casque distinctif propre aux calaos. Ses appels caractéristiques, ressemblant à des "kaaww" et "kreik-kreik", sont souvent entendus dans son habitat naturel.

Parmi les neuf espèces de calaos présentes aux Philippines, le calao de Palawan occupe une place particulière. Bien qu'il soit principalement résident de Palawan, on peut également l'observer sur des îles voisines telles que Balabac, Busuanga, Calauit, Culion et Coron. Les ornithologues se rendent souvent au parc national de Saint-Paul à Palawan pour tenter d'apercevoir cet oiseau, bien que les observations soient de plus en plus rares. Le calao de Palawan est considéré comme un bio-indicateur en raison de sa sensibilité aux changements environnementaux, et il est classé comme "vulnérable" en raison de la destruction de son habitat, de la chasse et du commerce des oiseaux vivants.

Le régime alimentaire de ce calao se compose principalement de fruits, mais il consomme aussi des insectes et de petits vertébrés. Il joue un rôle crucial dans l'écosystème, notamment dans la dispersion des graines d'arbres à grandes graines, grâce à sa taille et à son habitat étendu. Dans les régions où les calaos ont diminué en nombre, les mammifères granivores terrestres menacent la survie des arbres en consommant une grande partie des graines tombées.

Typiquement observés en paires ou en petits groupes familiaux, les calaos de Palawan se regroupent souvent dans des sites de repos communs et sont fréquemment aperçus dans les arbres fruitiers à la lisière de la forêt. Ils se nourrissent également d'insectes et de petits reptiles, ce qui les rend indispensables à l'équilibre de leur écosystème forestier.