Koutia

Kutia, également connue sous le nom de kutya, est un mets cérémoniel constitué de céréales et d'une sauce sucrée, ayant une grande importance culturelle et religieuse pour les chrétiens orthodoxes orientaux d'Ukraine, de Biélorussie et de Russie. Elle est traditionnellement consommée pendant la période de Noël, la fête de la Théophanie, ainsi que lors des repas funéraires. Fait intéressant, le mot "kutia" désigne également les veillées de Noël, du Nouvel An et celles de la Théophanie.

En Ukraine, la kutia est la pièce maîtresse du souper de la veille de Noël, appelé Sviata Vecheria ou Svyata Vecherya. Ce plat est profondément enraciné dans les traditions ukrainiennes, remontant possiblement à des époques préhistoriques. La kutia classique est préparée avec des grains de blé, des graines de pavot et du miel, et intègre souvent des noix, des fruits secs et des raisins secs. En tant que plat de carême, elle ne contient ni produits laitiers ni œufs. Certaines variantes peuvent utiliser de l'orge perlé au lieu des grains de blé.

La kutia n'est pas seulement un plat ; elle joue un rôle central dans plusieurs rituels significatifs. C'est le premier des douze plats servis au souper de la veille de Noël ukrainien, et chaque convive doit en goûter. Historiquement, le chef de famille utilisait la kutia pour prédire la récolte de l'année à venir et invoquer des conditions climatiques favorables. Un plat ukrainien similaire, le kolyvo, est également employé dans les rituels, mais ne contient pas de graines de pavot et est servi lors des services commémoratifs.

De nombreux autres pays possèdent leurs propres versions de ce plat, préparé avec des grains cuits, du miel, des noix et des épices. Par exemple, il y a le kolivo en Bulgarie, la koliva en Grèce, l'ameh masslouk ou snuniye au Liban, en Palestine et en Jordanie, la colivă en Roumanie, le sochivo en Russie, le koljivo en Serbie, la cuccìa en Sicile, et la sliha ou burbara en Syrie pour l'Eïd il-Bur-bara et la fête de Sainte-Barbara au Moyen-Orient.